Termoeléctricas a carbón: por qué y para quiénes

RODRIGO BÓRQUEZ
Economista, Fundación Terram
http://www.terram.cl

El caso de la termoeléctrica Barrancones estableció un antes y un después en la discusión energética del país, pues ha dejado en claro el deseo ciudadano de dotar al país de una matriz eléctrica limpia, así como trabajar por la conservación medioambiental del territorio nacional. No obstante, este conflicto está muy lejos de ser el último de este tipo, ya que aún quedan en calificación ambiental seis proyectos termoeléctricos a carbón por evaluar, los que suman una inversión cercana a los US$ 7.574 millones y corresponden a un total de 4.254 MW. De ellos, al lo menos el 83,3% presenta algún tipo de conflicto, sea éste de carácter social, medioambiental y/o económico.


La pregunta que surge ante esta marcada tendencia es ¿por qué se privilegia este tipo de centrales? La respuesta es la misma que rige para cualquier sistema económico: el precio. La generación eléctrica en base a carbón en la actualidad es cerca de un 30% más barata que la generación a gas, y un 60% más económica que aquella sustentada en petróleo y sus derivados. Además, según las estadísticas de la CNE, este tipo de centrales requiere uno de los niveles de inversión más bajos del sistema, cercano a US$1,7 millones por cada MW de potencia, lo cual -desde la lógica del mercado-, ha potenciado tanto su operación como su eventual desarrollo. El problema es que esta fuente energética tiene asociado una serie de impactos socioambientales y económicos, los que no forman parte de esta valorización, por lo cual se sobreestiman sus cualidades en términos de costos.

Es evidente que el modelo económico nacional subsidia de manera casi directa no sólo a las empresas de generación eléctrica intensivas en el uso de carbón, sino también a la industria y minería a gran escala.
La pregunta que cabe hacer es: ¿quién necesita tanta electricidad, y en especial, de tales características? Claramente, no es la población ni el sector público quienes sustentan el actual axioma de crecimiento económico, ni menos el argumento que plantea triplicar la capacidad instalada del parque generador al año 2030. Por el contrario, es el sector industrial y minero el que plantea estas necesidades; en la actualidad la minería consume cerca del 66% de la electricidad total generada en el país, es decir, el triple del consumo público y residencial, sectores que sólo representan el 18% de la demanda total a nivel sectorial. Considerando que resulta casi imposible pensar que la población triplique sus necesidades energéticas en un periodo de dos décadas, queda claro que será el sector industrial y minero quien protagonizaría este meteórico aumento de la demanda.

Ante estos hechos, resulta evidente que el modelo económico nacional subsidia de manera casi directa no sólo a las empresas de generación eléctrica intensivas en el uso de carbón, sino también a la industria y minería a gran escala, puesto que no les exige ningún requisito ni el funcionamiento bajo parámetros que podrían colaborar en este sentido. Por ejemplo, un sistema de internalización de costos en el caso de las generadoras, o el establecimiento de programas de eficiencia energética e incentivos a la inversión en tecnologías de autoabastecimiento mediante fuentes de ERNC para el sector privado. Esta situación ha permitido el funcionamiento de un sistema que privilegia la maximización de utilidades por parte del sector privado, mientras al mismo tiempo externaliza de manera directa sus costos.

Entonces, ¿quiénes son los verdaderos beneficiados de ésta termoelectricidad económica? Ni los pobladores de las comunidades de Coronel, Huasco o Puchuncaví, ni los pescadores artesanales y, menos aún, la biodiversidad y ecosistemas del país, se encuentran dentro del selecto grupo de beneficiados, aún cuando sobre ellos recaen los múltiples costos socioeconómicos y ambientales que implica la lógica de crecimiento actual del país, sustentada en gran medida por la operación de este tipo de proyectos.

Con motivo de apelación de MPX a Corte Suprema

Con motivo de la apelación de la empresa MPX a la Corte Suprema, la fiscal de la empresa declaró a El Mercurio que pretenden revertir el fallo que calificó a la Central Castilla como contaminante y pedirán que sólo quede con el califictativo de molesta ya que según dijo " se aplicó la metodología en forma incorrecta " . La pregunta es ¿ Qué calificativo se debe aplicar a una Central que es cuatro veces más grande que Barrancones y es la más grande de Latinoamérica, que usará carbón pulverizado ya en desuso en los países desarrollado y que incluye un sitio de acopio de cenizas? Además la Central se instalará en un lugar privilegiado de playas vírgenes con un gran potencial turístico.
La fiscal dice además " que los recursos de protección están para defender valores esenciales y no ser instrumentos de algunas personas para entorpecer los proyectos elétricos ". Con este criterio nadie podría defenderse de proyectos que atentan gravemente contra el medio ambiente y la salud de las personas Para nadie es un misterio que Chile necesita energía, pero hoy existe conciencia ambiental y la ciudadanía ya no está dispuesta a aceptar que las empresas decidan nuestro modo de vivir. Apostar por las energías más baratas y contaminantes como las centrales a carbón , es un subsidio a las empresas mineras y a las industrias que son las que en definitiva requieren de un gran porcentaje de la energía que se produce en el país. Se requiere de una vez por todas de un política seria en materia energética, con participación ciudadana y con una mirada al futuro.

Carta abierta a EL MERCURIO

Señor director

En la editorial de ayer se plantea de que Chile sólo podrá crecer si se construyen las nuevas centrales termoeléctricas ya que " invertir en energía no convencionales alzaría significativamente el costo de generación eléctrica, lo que no sólo afectaría a los sectores productivos (impactando el crecimiento económico), sino particularmente las cuentas eléctricas residenciales, alcanzando con ello a los sectores más pobres del país" . Para nadie es un misterio que las mineras requieren del 40 por ciento de la energía del país. El año pasado dichas empresas ganaron cien mil millones de dólares. La pregunta que debemos hacernos los chilenos es ¿ Por qué no asumen ellas el mayor costo en energía y se opta por las energìas limpias ? ¿ Por qué debemos pagar todos los chilenos el costo de la destrucción del ambiente y de las enfermedades que se derivan de la contaminaciòn de las aguas y del aire de las centrales termoeléctricas? Habría que preguntarles a todos esos pobres que viven en Tocopilla, Huasco, Mejillones, Coronel etc , si alguien les pidió su opinión respecto a si preferían una central al lado de sus hogares o pagar un 20 por ciento más en las cuenta de la luz.

Proponen plantas termosolares para generar energía en el norte

Combinación de leyes viabilizaría su competitividad:
Proponen plantas termosolares para generar energía en el norte

El senador Jaime Orpis recomendó instalar este tipo de tecnología en el desierto, aprovechando leyes tributarias que reducen los costos de inversión y operación.


La utilización combinada de normativas especiales que permiten rebajar la carga tributaria de los proyectos de inversión en el norte del país está proponiendo el presidente de la Comisión de Minería y Energía del Senado, Jaime Orpis, con el objeto de hacer viable y competitiva la producción eléctrica en base a plantas termosolares.
"La idea de fomentar e impulsar este tipo de energías renovables no convencionales (ERNC) surge porque hay que resolver el tema energético en el norte, donde existe una gran demanda impulsada por las mineras y el problema es que nos estamos llenando de plantas generadoras a carbón en la zona", explica el parlamentario. Éste viajó recientemente en representación de la comisión que preside a España e Italia a conocer y cotizar proyectos que operan con esta tecnología, y que permiten almacenar hasta por ocho horas energía generada en base a radiaciones solares.
Esto último, según el Parlamentario, permite aumentar a un 60% el factor de planta -cantidad de tiempo en que la unidad puede operar durante el día- para este tipo de generación, lo que implica un incremento en la rentabilidad de un proyecto de esta clase. Actualmente, el factor de planta para este tipo de energía en Chile se estima en 23%, porque corresponde a tecnologías que no incorporan almacenamiento, dependiendo absolutamente de la radiación del día. Esto según datos de proyectos tramitados en el SEIA.
"Con el nuevo esquema, que consiste en espejos parabólicos que captan las radiaciones del día y cuando es de noche o hay nubosidad, la electricidad se genera con el calor que se acumula en un depósito de nitratos, que permanecen a una temperatura superior a los 200 grados celsius, entre 290 y 550 grados celsius, como ocurre con varios proyectos en el mundo. Está Andasol en España por 50 MW, que en vez de nitratos utiliza aceite; Arquímides, en Sicilia; y hay otra iniciativa en Arizona por 280 MW, entre otras", precisa.
Combinación de leyes
Sin embargo, considerando que el costo de la energía generada con este tipo de fuente se elevaría hoy hasta los US$ 189 por megawatt por hora (MWh), Orpis señala que estos valores se pueden reducir perfectamente a parámetros competitivos, al nivel de las plantas que usan gas natural licuado, GNL, cuyos costos bordean los US$ 114 por MWh.
¿Cómo? construyendo las termosolares en las regiones de Arica-Parinacota y Tarapacá, lo que permitiría la obtención de un crédito tributario del 30% sobre la inversión a partir de la Ley 19.420, que otorga incentivos para el desarrollo de la zona.
A ello, agrega el senador, se suma la posibilidad de operar como usuario de zona franca, lo que permitiría, una vez extinto el crédito anterior, eximir del pago del IVA por las ventas de energía, además de la exención del impuesto de primera categoría por las utilidades devengadas. A esto se suma la liberación del pago de aduana por la importación de equipos.
Otro factor que ayudaría a reducir costos es la posibilidad de emitir certificados 'verdes' en el mercado, por constituir ésta una energía limpia.
Sin embargo, advierte que para hacer más simétrica la competencia entre proyectos renovables no convencionales, es necesario modificar la ley con el propósito que el 5% de las ERNC que deben acreditar las generadoras se exija dentro del sistema donde éstas se ubican.
Esto -que ya fue presentado como moción por el parlamentario-, con el objeto que la energía de los proyectos de ERNC sea imputable al sistema interconectado en que se generó y no a otro, como ocurre hoy, donde, por ejemplo, hay empresas que atribuyen energía de minihidroeléctricas del Maule, a operaciones del SING.
PRESENTACIÓN
Orpis manifestó que la alternativa de generación ya la presentó al Gobierno.

Fuente: El Mercurio

Las andanzas de MPX en el Hogar de Cristo. Otra de Castilla

Ayer en la tradicional cena de " pan y vino " del Hogar de Cristo en Copiapó se vio corrompida por MPX, habían promotoras entregando un folleto en bolsa de plástico sellada a la entrada. Mayúscula sorpresa e indignación al ver que eran de la termoeléctrica Castilla. En cada puesto en la mesa, había una pequeña cajita que contenía un reloj despertador con su respectivo logo. ( Nos imaginamos la teoría, al despertar lo primero que uno verá es su logo hasta hacerlo tan familiar, que uno al final los acepte ). En las pantallas mientras daban las historias, pasaban su logo, también habían pendones con su publicidad.

Esta situación es indignante, pues creemos que utilizaron al Hogar de Cristo , ayudándolos o auspiciándolos, pretendiendo comprar a la comunidad con este tipo de " donaciones ". Les adjuntamos el folleto escaneado donde se preguntan y responden ellos mismos, también va foto del "regalito ".


Lean el folleto: MPX crearía una zona protegida dentro de Sitio Prioritario de la Conama Quebrada del Morel. Mientras al otro lado depositaría cientos de hectáreas de cenizas, destruyendo un lugar supuestamente protegido.

No creemos en su "transparencia", más bien, seguimos denunciando sus irregularidades. Tampoco creemos su compromiso con el Medio Ambiente. Están proponiendo la opción más barata y contaminante de todas las existentes para generar energía que dañaría la zona de Punta Cachos irreversiblemente.

Puntapié Inicial a la Nueva Institucionalidad Ambiental

El Presidente de la República, Sebastián Piñera, encabezó esta mañana la ceremonia de lanzamiento de la nueva institucionalidad ambiental, instancia que en su etapa inicial contempla la entrada en vigencia del Ministerio del Medio Ambiente, el Servicio de Evaluación Ambiental y la Superintendencia del Medio Ambiente.



Acompañado por los ministros del Interior, Rodrigo Hinzpeter; del Medio Ambiente, María Ignacia Benítez; de Transportes, Felipe Morandé; de Economía, Juan Andrés Fontaine; de la Secretaría General de Gobierno, Ena Von Baer, y de Cultura, Luciano Cruz-Coke, entre otras autoridades, el Mandatario calificó este lanzamiento como “un gran día para Chile y para nuestro medio ambiente y nuestra naturaleza, porque estamos tomando pasos audaces en la dirección correcta y con la fuerza que ello requiere”.

En este sentido, hizo un llamado a los chilenos y chilenas “a asumir un nuevo compromiso, que significa un nuevo trato, un nuevo trato más respetuoso, más cariñoso, más sabio con nuestro medio ambiente, con nuestra naturaleza”.

La nueva institucionalidad ambiental contempla también la creación de los Tribunales Ambientales y el Servicio de Biodiversidad y Áreas Protegidas, ambos organismos actualmente en etapa de discusión en el Parlamento.

Además, el Jefe de Estado anunció la incorporación al sistema de áreas protegidas del Estado de tres nuevos lugares: islas Salas y Gómez, en nuestro territorio insular; el Cerro San Lorenzo, en los Andes Patagónicos y de los géiseres de El Tatio, en la zona norte.

Diputado Guillermo Teillier

El Presidente del Partido Comunista, diputado Guillermo Teillier señaló que “es un avance, se crea un ministerio, hay toda una reforma a las normas que existían y se avanza hacia un mayor control de los proyectos que se presentan, incluso está pendiente todavía la creación de un tribunal medio ambiental y se siguen discutiendo una serie de normas como, por ejemplo, las que se van a aplicar a las termoeléctricas que son normas que no van a estar hasta comienzos del próximo año”.

“Todo esto, siendo importante no soluciona o no va a solucionar el problema de fondo que es evitar que se siga contaminando y que sigamos afectando la atmosfera y el conjunto del medio ambiente, que sigamos contribuyendo al calentamiento global, porque la matriz energética hoy está basada en el desarrollo hacia adelante, fundamentalmente, en la instalación de centrales termoeléctricas que indudablemente contaminan por más rigurosas que sean las normas que se planteen”, dijo el parlamentario.

Teillier, agregó que “debiera legislarse para que Chile se orientara mucho más decididamente al uso de energía renovable que eso es lo que creo debería estar en las bases de cualquier nueva institucionalidad ambiental. El otro aspecto que es muy débil es la consulta a la ciudadanía, que si bien es cierto está planteada en el proyecto y fue aprobada, no es vinculante, es decir, sólo va a tener el valor en la medida que las respuestas que den las organizaciones sociales tengan la fuerza de una comunidad y nada más, porque la verdad es que el gobierno no está obligado a escuchar a la ciudadanía”.

Finalmente, precisó que “se podrá hacer la consulta de acuerdo a las normas, se podrá escuchar, pero después van a terminar seguramente los entes estatales, técnicos y políticos de acuerdo con las empresas. Donde debiera haber más rigurosidad todavía en cuanto a la consulta es en relación con los pueblos originarios, porque por sobre cualquier otra ley está la ley indígena y la aplicación del artículo 169 y creo que respecto de eso, todavía falta normar más estrictamente esa parte de todo el sistema, porque no se está llevando a cabo con la rigurosidad que debiese hacerse”.

Escuche al diputado Guillermo Teillier:




Senadora Isabel Allende

Hasta ahora la única vía de resolución de los conflictos medioambientales era a través de recursos de protección. Gracias a uno de ellos, la Corte de Apelaciones falló en contra de la Termoeléctrica Castilla.

La Senadora Allende lo calificó como “un avance importante” la aprobación en el Senado del proyecto que crea tres nuevos Tribunales Ambientales en el país -en Santiago, Antofagasta y Valdivia-, además de establecer los procedimientos que se utilizarán cuando surjan controversias. Con ello, la iniciativa quedó en condiciones de ser remitida a la Cámara de Diputados para cumplir su segundo trámite constitucional.

No obstante, la parlamentaria planteó la necesidad de crear tribunales especializados en cada una de las regiones del país, especialmente en la Región de Atacama, por lo cual lamentó que esta petición no se haya concretado en la iniciativa “y tengamos que depender del Tribunal Ambiental de Antofagasta”, señaló.

“Queda más que clara la importancia de aprobar los tribunales ambientales y de avanzar en la institucionalidad. Debemos crear normativas que regulen las termoeléctricas y el material particulado, el más dañino para las personas. En Atacama tenemos zonas muy contaminadas, como el caso de Huasco y por eso era importante contar con un tribunal específico en cada región”, aseveró.

La Senadora Allende afirmó que “el Tribunal Ambiental será una judicatura especializada que nos va a permitir tener más agilidad y capacidad de respuesta. Hasta hoy lo único que tenemos es el recurso de protección conocido por la Corte de Apelaciones competente, que no necesariamente tiene el grado de especialización requerido para la complejidad de los temas que hay que resolver”.
En tal sentido, destacó que “en la Región de Atacama estamos transformándonos en una de las que tiene mayor concentración de termoeléctricas, con el proyecto de la Megacentral Castilla que pretende con seis chimeneas a carbón y dos a diesel, producir 2. 340 megawatts".

Diputada Denise Pascal

Ante la entrada en vigencia de la nueva institucionalidad ambiental, que incluye la creación del Ministerio del Medio Ambiente, del Servicio de Evaluación Ambiental y de la Superintendencia del Medio Ambiente, la jefa de bancada del Partido Socialista, Denise Pascal, destacó el trabajo realizado por la Concertación para que se concretara este histórico cambio.

“Creo necesario recordar que esto es parte de la obra del gobierno de nuestra Presidenta Michelle Bachelet, de su ministra Ana Lya Uriarte y de los parlamentarios de la Concertación, que desde la Comisión de Medio Ambiente trabajamos arduamente por perfeccionar y aprobar esta iniciativa”, dijo la parlamentaria PS.

Pascal calificó esta reforma como un hito para el cuidado de los recursos naturales y de la calidad de vida de los chilenos. Y dijo que espera que en el más breve plazo entren en vigencia también los tribunales ambientales y el Servicio de Biodiversidad y de áreas protegidas.

Finalmente, la diputada PS dijo que lo ideal habría sido que la nueva administración de gobierno respetara los plazos de entrada en vigencia de la nueva institucionalidad, que estaba proyectado originalmente para el segundo trimestre del año.

La jefa de bancada del PS dijo que espera que con la entrada en vigencia de la nueva institucionalidad se perfeccione sustancialmente el proceso de evaluación ambiental de los proyectos que ingresan al sistema de evaluación.

“Los parlamentarios de la Concertación abogamos porque la nueva institucionalidad considerara un sistema de participación ciudadana más abierto y efectivo. Hoy los chilenos están más atentos que nunca a la problemática ambiental, así lo demostraron recientemente con la enorme movilización que digitó el proyecto termoeléctrico Barrancones”, sostuvo.

Diputado Patricio Vallespín

A partir de hoy, con diversos actos en regiones, comienza a operar en el país la nueva institucionalidad ambiental, la que crea el Ministerio de Medio Ambiente, el Servicio de Evaluación Ambiental y la Superintendencia de Medio Ambiente; hecho que fue destacado por el jefe de la bancada de diputados DC, Patricio Vallespín, quien señaló que “si bien es un logro histórico, impulsado y elaborado por el Gobierno de Michelle Bachelet, hay que seguir avanzando por los temas pendientes, que requieren la urgencia del Gobierno, como es el caso de los Tribunales Ambientales”.

Con la entrada en vigencia de la Ley N° 20.417, se pone en marcha el rediseño institucional, que permitirá una evaluación ambiental más técnica, mayor fiscalización y desarrollo de políticas medioambientales.

Sobre el impacto de esta nueva institucionalidad, Vallespín señaló que “finalmente estamos entregando al tema medio ambiental la arquitectura necesaria para poder contar no sólo con el protagonismo merecido, sino con las herramientas para que en este ámbito se pueda lograr efectivamente un desarrollo sustentable. Sin embargo, hay que ser claros, aún hay que avanzar con la aprobación de los tribunales ambientales y con iniciativas que nos permitan contar con una mayor participación ciudadana”.

Sobre los Tribunales ambientales, aprobados ayer en el Senado, Vallespín señaló que pedirá urgencia para que en el trámite en la Cámara se vea con celeridad. “En total, serán 18 meses para que todos los tribunales estén operativos. Mientras los tribunales ambientales no estén operativos, la Superintendencia de Medio Ambiente no puede ejercer sus funciones de fiscalización y sanción. Por eso, esperamos que el Gobierno le otorgue urgencia”.

Finalmente, el parlamentario DC, integrante de la Comisión de Recursos Naturales, señaló que “estaremos atentos y fiscalizando el debido cumplimiento de la ley, una normativa que fue elaborada por el Gobierno anterior y que tuvo votos en contra de la Alianza. Hoy, son Gobierno y deben cumplir cada artículo”.

Fuente: Red digital

Pregunta a la Ministra de Miedo Ambiente:

Ya que la nueva institucionalidad ambiental no protegerá ni Sitios Prioritarios ni áreas marítimas protegidas de proyectos contaminantes, los que literalmente podrían depositar cientos de hectáreas de cenizas sobre éstos, ¿Qué se hará para efectivamente proteger esas reservas tan importantes para la biodiversidad chilena?